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자궁근종 (Uterine Myoma)
자궁근종(Uterine Myoma)은 자궁 평활근에서 발생하는 양성 종양으로, 가임기 여성에서 흔히 발견됩니다. 에스트로겐에 반응하여 성장하며, 위치에 따라 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.
생리 양이 많아지고, 아랫배가 묵직하거나 덩어리가 만져지며, 소변이 자주 마렵습니다. (자궁이 방광을 압박)
| 자궁근종 (Uterine Myoma) |
| 🟦 자궁의 평활근 세포가 증식하여 생기는 양성 종양으로, 에스트로겐 의존적입니다. |
| 🔵 초음파에서 자궁 내 혹이 보이거나, 자각 증상이 있을 경우 진단할 수 있습니다. |
원인
정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 여성호르몬(특히 에스트로겐)과 유전적 요인이 주요한 역할을 한다고 밝혀졌습니다.
| 주요 원인 |
| 🔴 에스트로겐 영향 (Estrogen effect) |
| 에스트로겐과 프로게스테론은 근종의 성장을 촉진하며, 폐경 후에는 크기가 줄어드는 경향이 있습니다. |
| 🔴 유전적 요인 (Genetic predisposition) |
| 가족력이 있는 경우 발생 위험이 높아지며, 일부 염색체 이상도 연관되어 있습니다. |
| 🔴 인종 및 연령 |
| 흑인 여성에게서 발생률이 높으며, 주로 30~40대 여성에게서 발견됩니다. |
임상양상
증상이 없는 경우도 많지만, 생리 과다, 통증, 덩어리 촉지 등으로 발견됩니다.
생리가 너무 많거나 오래가고, 하복부에 혹이 만져질 수 있습니다.
| 증상 및 징후 |
| 🟨 월경과다 및 생리통 |
| 근종이 자궁내막을 자극하거나 자궁 수축을 방해하여 출혈량이 많아지고 통증이 심해집니다. |
| 🟨 복부 팽만 및 덩어리 촉지 |
| 자궁이 커지면 복부에서 단단한 덩어리처럼 만져질 수 있습니다. |
| 🟨 빈뇨 및 배변장애 |
| 방광이나 직장을 압박할 경우 빈뇨, 변비 등의 증상이 나타날 수 있습니다. |
| 🟨 불임 또는 유산 |
| 자궁내막 인근에 있는 근종은 착상 방해, 조기 유산의 원인이 될 수 있습니다. |
자궁근종의 3가지 종류
자궁근종은 발생 위치에 따라 세 가지로 분류합니다.
| 🔴 장막하 근종(Subserosal fibroid) |
| 자궁의 바깥쪽(장막면)에 발생하며, 복강 쪽으로 돌출되어 주로 압박 증상을 유발합니다. 방광이나 직장을 눌러 빈뇨나 변비가 생길 수 있습니다. |
| 🔴 근층내 근종(Intramural fibroid) |
| 자궁 근육층 내부에 생기는 가장 흔한 형태입니다. 자궁이 전체적으로 커지며 월경과다, 생리통 등의 증상을 일으킬 수 있습니다. |
| 🔴 점막하 근종(Submucosal fibroid) |
| 자궁 내막 쪽으로 돌출되는 형태로, 출혈 양이 매우 많아지며 빈혈의 원인이 되기도 합니다. 임신에 영향을 줄 수 있어 치료가 필요한 경우가 많습니다. |
진단
주로 질식 초음파를 시행하고, 필요시 MRI 등으로 위치와 크기를 정확히 평가합니다.
| 진단 방법 |
| 🔵 질식 초음파 (Transvaginal ultrasonography) |
| 1차 검사로 자궁의 크기, 근종의 위치와 수, 크기를 파악할 수 있습니다. |
| 🔵 MRI |
| 근종이 많은 경우, 자궁선근증과의 감별, 수술 계획 수립 시 활용됩니다. |
| 🔵 자궁경 검사 (Hysteroscopy) |
| 자궁강 내 점막하 근종이 의심될 경우 직접 관찰하며 진단 및 절제할 수 있습니다. |
Yonso M, Leiomyoma of uterus. Case study, Radiopaedia.org (Accessed on 26 May 2025) https://doi.org/10.53347/rID-17481
Radswiki T, Uterine leiomyoma. Case study, Radiopaedia.org (Accessed on 26 May 2025) https://doi.org/10.53347/rID-12060
치료
치료는 증상, 근종 크기와 위치, 임신 계획 여부에 따라 결정됩니다.
치료의 핵심 목표는 증상 조절 및 자궁 보존 여부에 따른 맞춤 치료입니다.
약물 치료
호르몬 조절 또는 출혈 조절을 위해 다양한 약제를 사용합니다.
| 약물 치료 |
| 💊 레보노르게스트렐 자궁내장치 (LNG-IUS, Levonorgestrel IUD) |
| 자궁내 프로게스틴을 공급해 자궁내막을 얇게 만들고 출혈을 줄입니다. |
| 💊 GnRH 작용제 (GnRH agonists) |
| 가역적 폐경 상태를 유도하여 일시적으로 근종 크기와 증상을 줄입니다. |
| 💊 경구피임약 (Combined oral contraceptives) |
| 배란 억제 및 호르몬 조절로 출혈량과 통증을 줄입니다. |
수술 치료
증상이 심하거나 크기가 크면 수술적 제거를 고려합니다.
| 수술적 치료 |
| 🔷 근종절제술 (Myomectomy) |
| 자궁을 보존하면서 근종만 제거합니다. 임신을 원하는 여성에게 적합합니다. |
| 🔷 자궁적출술 (Hysterectomy) |
| 다발성 또는 증상이 심한 경우 시행하며, 재발 우려가 없습니다. |
| 🔷 자궁동맥 색전술 (Uterine artery embolization) |
| 근종에 혈류를 공급하는 동맥을 막아 괴사시키는 비수술적 방법입니다. |
상황별 치료
자궁근종 치료는 증상, 근종의 위치와 크기, 가임력 보존 여부에 따라 달라집니다. 상황에 따른 치료를 정리해보겠습니다.
증상이 없고 크기가 작을 때
| 관찰 (Observation) |
| 정기 초음파를 통해 근종의 성장 여부를 추적 관찰하며, 특별한 치료는 하지 않습니다. |
월경과다, 통증이 주증상일 때
| 💊 레보노르게스트렐 자궁내장치 (LNG-IUS, Levonorgestrel IUD) |
| 자궁내막을 얇게 유지하여 출혈량과 통증을 줄입니다. |
| 💊 복합 경구피임약 (Combined Oral Contraceptives) |
| 에스트로겐-프로게스틴 복합제로 호르몬 균형을 조절하고 증상을 완화합니다. |
| 💊 GnRH 작용제 (GnRH agonists) |
| 가역적인 폐경 상태를 유도하여 일시적으로 근종 크기를 줄입니다. |
크기가 크거나 가임력 보존을 원하는 경우
| 🔷 근종절제술 (Myomectomy) |
| 자궁을 보존하면서 근종만 제거하는 수술로, 복강경 또는 개복으로 시행됩니다. |
증상이 심하고 가임력 필요 없는 경우
| 🔷 자궁적출술 (Hysterectomy) |
| 재발 방지를 위해 자궁 전체를 제거하는 근본적 치료입니다. |
| 🔷 자궁동맥 색전술 (Uterine Artery Embolization) |
| 자궁근종에 혈류를 공급하는 동맥을 막아 근종을 괴사시키는 비수술적 치료입니다. |
예후
양성 종양으로 예후는 좋으며, 크기와 위치에 따라 재발 및 임신 영향이 달라집니다.
| 예후 |
| ✅ 폐경 후에는 호르몬 감소로 대부분 크기가 줄어듭니다. |
| ✅ 근종절제술 후에도 재발할 수 있으나, 자궁 적출 시 재발은 없습니다. |
| ✅ 불임이나 반복 유산과 관련될 수 있어 위치에 따라 적극적 치료가 필요합니다. |
생활 관리
정기 검진과 생활습관 개선은 근종 진행 속도를 늦추는 데 도움이 됩니다.
| 생활 관리 수칙 |
| 🟨 정기적 초음파 검사 |
| 무증상 근종도 주기적으로 모니터링하여 변화 여부를 확인해야 합니다. |
| 🟨 체중 관리 및 운동 |
| 에스트로겐은 지방 조직에서도 생성되므로 비만은 근종 악화 요인이 됩니다. |
| 🟨 철분 보충 |
| 월경과다가 있는 경우 빈혈 예방을 위해 필요할 수 있습니다. |
