신경초종 (Schwannoma)
신경초종(Schwannoma)은 말초신경 또는 뇌신경을 둘러싸는 슈반세포(Schwann cell)에서 기원하는 양성 종양입니다.
성장 속도는 느리지만, 위치에 따라 신경압박 증상이 생길 수 있으며, 대표적으로 8번 뇌신경에서 발생하는 전정신경초종이 가장 흔합니다.
| 신경초종 (Schwannoma) |
| 🟦 신경을 둘러싸는 슈반세포에서 기원한 양성 종양으로, 대부분 단일성이고 경계가 명확합니다. |
원인
대부분 산발적으로 발생하나, 일부 유전질환과 관련이 있습니다.
| 주요 원인 |
| 🔴 산발성 발생 |
| 대부분의 신경초종은 특별한 원인 없이 발생합니다. |
| 🔴 신경섬유종증 2형 (NF2) |
| 양측성 전정신경초종을 유발하는 유전성 질환으로, merlin 단백 돌연변이와 관련 있습니다. |
임상양상
신경초종은 위치에 따라 매우 다양한 증상을 보이며, 점진적으로 진행합니다.
전정신경초종은 청력 저하, 이명, 균형 장애로 시작되며, 다른 말초신경에서도 압박에 의한 국소 증상이 나타날 수 있습니다.
| 증상 및 징후 |
| 🟨 청력 저하 및 이명 |
| 8번 뇌신경에 발생한 경우 초기 증상으로 흔히 나타납니다. |
| 🟨 평형 장애 |
| 전정신경 침범 시 자세 유지와 균형 감각에 이상이 생깁니다. |
| 🟨 안면 감각 저하 |
| 삼차신경 압박 시 발생할 수 있으며, 종양이 클수록 증가합니다. |
| 🟨 만져지는 종괴와 국소 통증 |
| 말초신경에 발생한 경우 촉지 가능한 단단한 종괴와 압통을 유발할 수 있습니다. |
진단
MRI가 가장 민감한 진단 방법이며, 필요 시 조직검사로 확진합니다.
| 진단 방법 |
| 🔵 MRI (조영 증강) |
| 신경 경로를 따라 경계가 명확하고 균일하게 조영되는 종괴가 보입니다. |
| 🔵 청력 검사 및 뇌간 유발전위(ABR) |
| 전정신경초종이 의심될 때 시행하며, 청신경 기능을 평가합니다. |
| 🔵 조직 생검 |
| 확진은 조직검사로 하며, Antoni A/B 조직 구조와 Verocay body가 특징입니다. |
영상소견
경계가 명확하며, 신경을 따라 방추형으로 자라는 조영 증강 병변이 관찰됩니다.
| 영상소견 |
| 🔵 내이도 확장 + 조영 증강 병변 |
| 전정신경초종에서 MRI상 특징적 소견입니다. |
| 🔵 경계 명확한 방추형 종괴 |
| 신경 주행 방향을 따라 자라는 양성 종양의 전형적 모습입니다. |
진단기준
MRI상 전형적 병변과 임상 증상이 일치할 경우 진단하며, 조직학적 확진은 Antoni A/B와 S-100 양성 염색으로 확인합니다.
치료
치료의 핵심 목표는 종양 제거와 신경기능 보존입니다.
작고 무증상일 경우 추적관찰도 가능하며, 증상이 있거나 종양이 진행하는 경우 수술 또는 방사선 치료를 고려합니다.
수술 치료
기능적 신경 보존을 전제로 최대한 종양을 절제합니다.
| 수술적 치료 |
| 🔷 종양 절제술 (Microsurgical excision) |
| 신경 손상을 최소화하며 종양을 제거하는 미세수술이 표준입니다. |
방사선 치료
고령자, 수술이 어려운 경우, 또는 잔여 병변이 있을 경우 고려됩니다.
| 방사선 치료 |
| 🔵 정위방사선수술(SRS, Gamma Knife 등) |
| 성장이 느린 병변에 효과적이며, 수술 대안으로 사용됩니다. |
예후
대부분 양성이며, 수술 후 재발률도 낮고 예후가 나쁘진 않습니다.
| 예후 |
| ✅ 완전 절제 시 재발률은 낮고, 생존율은 매우 높습니다. |
| ✅ 전정신경초종은 수술 후 청력 저하나 안면마비 위험이 있으므로 주의가 필요합니다. |
생활 관리
신경기능 평가 및 영상 추적을 통해 재발 여부를 확인합니다.
| 생활 관리 수칙 |
| 🟨 정기 MRI 추적검사 |
| 성장 여부를 확인하며, 잔여 병변 또는 재발을 조기에 발견합니다. |
| 🟨 청력검사 및 균형 기능 평가 |
| 전정신경초종의 경우 수술 전후 기능 변화 추적이 필요합니다. |
| 🟨 신경섬유종증 여부 확인 |
| 다발성 또는 양측성 병변이 있는 경우 NF2 감별을 위해 유전자 검사 고려합니다. |