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신생아 괴사성 장염 (Necrotizing Enterocolitis,NEC)
신생아 괴사성 장염(Necrotizing Enterocolitis, NEC)은 미숙아에서 주로 발생하는 급성 장염으로, 장점막 손상 및 세균 침투로 인해 장벽이 괴사하는 질환입니다. 천공 및 패혈증으로 진행할 수 있는 치명적 질환입니다.
초기에는 복부팽만과 위 내용물 정체로 시작되며, 진행되면 장벽 괴사 → 가스 생성 → 복막염, 패혈증으로 악화될 수 있습니다.
| 신생아 괴사성 장염 (Necrotizing Enterocolitis) |
| ✅ 장 점막 손상과 세균 침투로 인해 장벽이 괴사하며, 공기 생성과 염증으로 장이 뚫릴 수 있습니다. |
원인
미숙한 장의 방어 기능과 장내 세균, 수유 등 다양한 인자가 복합적으로 작용합니다.
| 주요 원인 |
| 🔴 미숙아(Prematurity) |
| 장벽의 면역 기능과 소화 능력이 미숙하여 세균 침투와 염증 반응에 취약합니다. |
| 🔴 장관 허혈(Intestinal ischemia) |
| 저혈압이나 저산소증으로 장의 혈류가 줄면 점막이 손상되어 세균 침입이 쉬워집니다. |
| 🔴 장내 세균 과증식(Bacterial colonization) |
| 미성숙한 장에서 병원균이 빠르게 자라며 염증과 가스를 유발합니다. |
| 🔴 조제분유 수유(Formula feeding) |
| 모유에 비해 면역물질이 부족하여 장 염증 위험이 증가합니다. |
임상양상
복부 증상과 전신 상태 악화 등
복부팽만, 혈변, 위 내용물 정체, 무호흡, 패혈증 등이 나타날 수 있습니다.
| 증상 및 징후 |
| 🟨 복부팽만 |
| 장 내 가스 축적으로 복부가 단단하고 팽팽해집니다. |
| 🟨 위 내용물 정체 |
| 장 운동 저하로 위액이 잘 배출되지 않고 남아있습니다. |
| 🟨 혈변(Hematochezia) |
| 점막 괴사로 장 내 출혈이 생기면서 혈변이 나올 수 있습니다. |
| 🟨 체온 불안정, 무호흡 |
| 전신 염증 반응과 패혈증이 진행되면서 자율조절이 무너집니다. |
| 🟨 복부 정맥 확장, 장음 감소 |
| 장염전이나 괴사에 따라 장기능이 급격히 저하되며 청진 시 장음이 감소합니다. |
진단
복부 X-ray와 임상소견으로 진단하며 Bell staging을 기준으로 중증도를 나눕니다.
| 진단 방법 |
| 🔵 복부 X-ray |
| 장벽 내 가스(Pneumatosis intestinalis), 문맥가스 등을 보입니다. |
| 🔵 혈액 검사(CBC, CRP) |
| 백혈구 변화, CRP 상승, 대사성 산증 등 패혈증과 염증 상태를 확인합니다. |
| 🔵 복부 초음파 |
| 장벽 두께, 혈류 상태, 복수 여부 등을 확인하여 진단 보조로 사용됩니다. |
영상소견
복부 X-ray등 영상 검사를 통해 진단할 수 있습니다.
| NEC에서 관찰되는 영상소견 |
| 🔵 장벽 내 공기 (Pneumatosis intestinalis) |
| NEC의 특징적인 소견으로, 장 점막 아래에 가스를 보이는 소견입니다. |
| 🔵 문맥 가스 (Portal venous gas) |
| 장내 세균이 생성한 가스가 문맥으로 들어가 간 실질 내에 가는 선조로 보입니다. 중증 소견입니다. |
| 🔵 복강 내 자유 공기 (Pneumoperitoneum) |
| 장 천공을 의미하며, 장 괴사가 진행된 상태에서 발생합니다. 수술 적응증입니다. |
| 🔵 장 팽창 및 장마비 |
| 염증과 가스 축적으로 장이 확장되고, 장 운동이 정지된 상태가 관찰됩니다. |
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진단기준 (Bell’s staging)
NEC의 중증도를 Stage I ~ III로 나누며, 임상 양상과 영상소견에 따라 결정합니다.
| Bell Stage I (의심) |
| 복부팽만, 위 정체, 장음 감소 + X-ray상 장내 가스 없음 |
| Bell Stage II (확실) |
| 혈변, 복부 감압, 장내 가스(Pneumatosis) 확인 |
| Bell Stage III (중증) |
| 복막염, 복수, 장 천공, 패혈증 동반 |
치료
치료 목표는 장 괴사 및 전신 감염을 방지하고, 천공 시 수술을 고려하는 것입니다.
Bell stage I~II에서는 비수술적 보존 치료 (‘금식’) , Stage III 또는 천공 시 수술을 적극 고려합니다.
보존적 치료
초기에는 금식, 위장 감압, 항생제 치료를 시행합니다.
| 보존적 치료 |
| 🔵 금식 및 위장 감압 |
| 장에 부담을 줄이기 위해 금식하고, 위 내용물은 NG tube로 배액합니다. |
| 🔵 항생제 치료 |
| Ampicillin + Gentamicin + Metronidazole 또는 Cefotaxime 등을 사용하여 광범위한 그람양성, 음성, 혐기성균을 커버합니다. |
| 🔵 전해질·수액 관리 |
| 탈수 및 산염기 불균형을 보정하고, 대사성 산증을 교정합니다. |
수술 치료
장 천공, 복막염, 괴사 장 발견 시 수술적 절제가 필요합니다.
적응증
- 복강 내 Free air – 장 천공을 의미하며 가장 명확한 적응증
- 복막염 소견 – 복부 경직, 압통, 홍반 등
- 보존적 치료 실패 – 금식·항생제에도 증상 악화
- 영상에서 장 괴사 의심 – 장벽 얇아짐, 혈류 없음
| 수술 치료 |
| 🔷 괴사 장 절제술 |
| 천공 부위를 포함한 괴사 장을 절제하고, 필요시 장루를 만들어 배변을 우회시킵니다. |
| 🔷 복강 세척 및 배액 |
| 복막염이 심한 경우, 복강을 세척하고 드레인을 삽입하여 염증을 조절합니다. |
예후
조기 진단 시에는 회복이 가능하나, 진행된 경우 생존율이 낮고 합병증이 많습니다.
| 예후 |
| ✅ Stage I~II는 대부분 보존적 치료에 반응하며, 회복이 가능합니다. |
| ✅ Stage III나 수술이 필요한 경우 사망률이 20~30%로 증가하며, 장 협착, 단장 증후군 등의 후유증이 남을 수 있습니다. |
생활 관리
예방이 매우 중요하며, 특히 미숙아에서는 수유 방법과 감염 예방이 핵심입니다.
| 생활 관리 수칙 |
| 🟨 모유 수유 |
| 모유에는 면역 성분이 풍부하여 NEC 발생률을 낮춰줍니다. |
| 🟨 조심스러운 장관 영양 시작 |
| 수유는 천천히 진행하며, 위 잔류량과 복부 상태를 관찰해야 합니다. |
| 🟨 감염 예방 |
| 신생아실 위생과 손 씻기, 항생제 과사용 방지를 통해 병원균 전파를 줄입니다. |
