AFP (Alpha-fetoprotein)
AFP(Alpha-fetoprotein, 알파태아단백)는 태아의 간, 난황낭에서 생성되는 단백질로, 출생 후에는 거의 소실됩니다.
성인에서는 거의 검출되지 않지만, 간세포가 미성숙한 상태로 전환되거나 종양성 증식이 있을 경우 다시 생성될 수 있습니다.
따라서 간세포암, 생식세포종양, 일부 양성 간질환 등에서 AFP 수치가 상승할 수 있습니다.
간세포암 (Hepatocellular carcinoma)
| AFP 수치 |
| 🟧400 ng/mL 이상에서 특이도가 높으며, 수천 ng/mL까지 상승 가능 |
| 병태생리 |
| 🟧미분화된 간세포가 태아형 단백질인 AFP를 생성함 |
| 임상적 의의 |
| 🟧간 종괴와 함께 AFP가 높다면 간세포암 가능성 높음 |
만성 B형/C형 간염 (Chronic hepatitis B/C)
| AFP 수치 |
| 🟧10~100 ng/mL 정도의 경도 상승 |
| 병태생리 |
| 🟧간세포 손상 후 재생 과정에서 일시적으로 AFP 생성 |
| 임상적 의의 |
| 🟧간암과 감별 위해 영상검사 동반 필요 |
간경변증 (Liver cirrhosis)
| AFP 수치 |
| 🟧 10~200 ng/mL 이내의 소폭 상승 |
| 병태생리 |
| 🟧 지속적인 재생-손상 반복으로 AFP 생성 증가 |
| 임상적 의의 |
| 🟧 정기적 추적이 필요하며, AFP 단독으로는 간암 판단 어려움 |
고환암 (Testicular cancer – Non-seminomatous GCT)
| AFP 수치 |
| 🟧 수백~수천 ng/mL까지 상승 |
| 병태생리 |
| 🟧 Yolk sac tumor 등에서 AFP를 직접 분비함 |
| 임상적 의의 |
| 🟧 고환 종괴 + AFP 상승 시 종양 의심, hCG 동시 확인 필요 |
난소 생식세포 종양 (Ovarian germ cell tumors)
| AFP 수치 |
| 🟧 수백 ng/mL 이상 상승 가능 |
| 병태생리 |
| 🟧AFP를 생성하는 Yolk sac 성분 포함된 경우 |
| 임상적 의의 |
| 🟧 생식샘 종양 감별에 도움되며, 수술 전후 추적 가능 |
임신 (Pregnancy)
| AFP 수치 |
| 🟧 임신 16~18주에 약 100~250 ng/mL (정상 범위 내) |
| 병태생리 |
| 🟧 태아 간에서 생성된 AFP가 태반을 통해 모체 혈중에 전달됨 |
| 임상적 의의 |
| 🟧 정상 생리적 변화이며, 태아 기형 선별검사로 사용됨 |
선천성 대사질환 (Congenital metabolic disorders)
| AFP 수치 |
| 🟧 수백~수천 ng/mL까지 상승 가능 (소아) |
| 병태생리 |
| 🟧 간 손상 및 미성숙 간세포의 AFP 발현 증가 |
| 임상적 의의 |
| 🟧 소아에서는 연령별 정상치와 함께 해석 필요 |
간 전이암 (Metastatic liver tumor)
| AFP 수치 |
| 🟧 10~100 ng/mL 이하의 경도 상승 |
| 병태생리 |
| 🟧전이 병변 자체는 AFP를 생성하지 않으나, 주변 간세포의 손상/재생으로 AFP 소폭 증가 |
| 임상적 의의 |
| 🟧간세포암과 감별 위해 영상 및 조직검사 필요 |
AFP 수치별 의심 질환 분류표
AFP(Alpha-fetoprotein)는 다양한 상황에서 상승할 수 있으므로, 수치 범위에 따라 감별 진단의 방향이 달라집니다.
다음은 AFP 수치 구간별로 의심할 수 있는 질환과 그 기전을 정리한 표입니다.
AFP 10~100 ng/mL
간세포 손상 후 재생 과정에서 AFP 생성
| 가능한 질환 |
| 🔴만성 B형 또는 C형 간염 |
| 🔴간경변증 |
| 🔴간세포암 초기 |
AFP 100~400 ng/mL
비정상 증식하는 간세포 또는 미성숙 간세포에서 AFP 생성
| 가능한 질환 |
| 🔴 진행성 간세포암 (의심 단계) |
| 🔴 비정상 간종양 (ex: 간선종) |
| 🔴 소아의 선천성 대사질환 |
AFP 400~1000 ng/mL
AFP를 직접 분비하는 종양 세포 존재 의심 (Yolk sac component 등)
| 가능한 질환 |
| 🔴 간세포암의 고위험군 |
| 🔴비종세포 고환암 (NSGCT) |
| 🔴 난소 생식세포 종양 |
AFP ≥ 1000 ng/mL
극도로 분화가 미숙한 간/생식세포에서 AFP 대량 생성 의심
| 가능한 질환 |
| 🔴진행된 간세포암 (간외 침습 동반 가능) |
| 🔴전이된 생식세포 종양 |
| 🔴소아의 간모세포종 (Hepatoblastoma) |
