림프계 (Lymphatic System)

림프계는 우리 몸의 면역 체계를 지원하고, 체액을 조절하며, 특정 영양소를 흡수하는 중요한 역할을 합니다. 주요 기능은 다음과 같습니다:

• 외부 침입 방어: 병원체로부터 신체를 보호.
• 체내 액체 양 조절: 혈관에서 누출된 액체를 흡수하여 혈액으로 되돌림.
• 식이지방 흡수: 장에서 지방을 흡수하여 체내로 운반.

림프계의 구성 요소

• 림프(Lymph): 림프관을 순환하며 체액과 면역 세포를 포함.
• 림프구(Lymphocyte): 면역 방어의 핵심 세포.
• 림프관(Lymphatic vessels): 림프가 순환하는 통로.
• 림프절(Lymph nodes): 림프를 필터링하여 병원체를 확인.
• 림프 기관(Lymphoid organs): 림프구를 생성하고 면역에 직접 관여.

림프 기관 (Lymphoid Organs)

• 흉선(Thymus): 림프구(특히 T세포) 생성.
• 골수(Bone marrow): 림프구와 기타 혈구 세포 생성.
• 비장(Spleen): 림프구 및 백혈구 저장, 병원체 대응 준비.
• 편도(Tonsils): 병원체에 대한 첫 방어선 역할.

림프 순환 과정

림프계는 체내 누출된 체액을 혈액으로 되돌리는 역할을 합니다. 혈액은 모세혈관에서 산소와 영양소를 조직에 공급하며, 약 10%의 체액이 세포 외 공간에 남습니다. 이 체액은 림프관으로 흡수되어 림프(Lymph)가 됩니다.

림프는 다음 경로를 통해 순환합니다:

• Lymphatic capillaries: 체액을 흡수.
• Lymphatic vessels: 림프를 이동.
• Lymphatic trunks: 주요 림프관.
• Lymphatic ducts: 최종적으로 림프를 혈액으로 돌려보냄.

림프관의 주요 통로

• The Right Lymphatic Duct: 머리, 목, 가슴, 오른쪽 상지에서 림프를 수집.
• Thoracic Duct: 머리, 목, 가슴 왼쪽과 복부, 양쪽 하지에서 림프를 수집.

두 림프관에서 합쳐진 림프는 Superior vena cava를 통해 심장(Right atrium)으로 돌아갑니다.

림프절 (Lymph Nodes)

림프절은 림프가 혈액으로 돌아가기 전에 병원체와 같은 외부 침입자를 걸러내는 역할을 합니다. 림프절은 몸 전체에 퍼져 있으며 주요 그룹으로 나뉩니다.

• Cervical lymph nodes: 목 양쪽에 위치.
• Posterior mediastinal lymph nodes: 심장과 척추 사이에 위치.
• Axillary lymph nodes: 겨드랑이 부위에 위치.
• Cubital lymph nodes: 팔꿈치 앞쪽에 위치.
• Lumbar lymph nodes: 하대정맥과 복부 대동맥 근처에 위치.
• Illiac lymph nodes: 엉덩동맥 주위에 위치.
• Inguinal lymph nodes: 서혜부 주위에 위치.
• Popliteal lymph nodes: 무릎 뒤쪽에 위치.

림프계의 역할 요약

• 면역 방어: 림프구를 생성하고 병원체를 필터링.
• 체액 조절: 세포 외 체액을 림프로 흡수하여 혈액으로 돌려보냄.
• 영양소 운반: 장에서 흡수한 지방을 체내로 운반.

림프계는 면역 체계와 순환 시스템의 핵심적인 연결고리로, 신체 건강을 유지하는 데 필수적인 역할을 합니다.